Действието на вдъхновения от реални събития филм се развива в Бронкс, а в центъра на сюжета е бизнесмена Ричард Мейсън, който подтикван от кризата на средната възраст решава да промени напълно живота си. За целта той подава документи за работа и е приет като учител в едно от най-изпадналите училища в Бронкс.
Четвъртокласниците, които Мейсън трябва да обучава са деца на наркомани и затворници, които посещават училището само за да отговорят на изискванията на обществото. Но след като един от учениците става свидетел на майсторството на Мейсън в шаха нещата започват постепенно да се променят.
Скоро целия клас започва да изпитва интерес към играта и Мейсън успява да ги убеди че на шахматната маса няма значение колко пари имаш, какви дрехи носиш или откъде идваш. Не след дълго обикновения интерес на децата се превръща в нещо много по-голямо и важно за тях. Благодарение на напътствията на новия си учител те сформират отбор по шах, който започва да се съревновава в няколко престижни национални турнири.
